电子政务的价值:
1.支撑改革和创新
长期以来，我国在电子政务建设中缺乏理论研究和实践指导，致使电子政务的核心社会价值究竟是什么，应当以什么理念作为电子政务发展的驱动力等重要问题一直没有确切的答案，造成建设绩效不佳和公众认知度不足。电子政务不是在原有政府组织架构和业务流程上使用信息技术，这是国家信息化领导小组下发的“国家电子政务总体框架”的明确要求，亦是国际上成功的政府信息化的广泛共识。但这却成为我国电子政务建设中长期面临的难题。
电子政务的核心社会价值是什么？是支撑行政管理体制改革和政府管理创新。改革、创新是电子政务发展的根本驱动力。
近年来，国际上电子政府建设实践已经充分证明了这一点。澳大利亚等国提出建设“一体化的政府”，即在业务优化和重组的基础上为公众服务; 英国在其电子政府战略中提出建设“变革的政府”，推进流程、机构、人员方面的改革，使政府更具变革性; 韩国制定《2003年～2008年电子政府发展规划》，目标是“通过建设跨机构的无缝在线服务，打造世界一流的电子政府国家，跃入联合国电子政府指标的世界前5位”，韩国已于2006年提前实现了这一目标。
在我国，无论是党和政府的有关文件，还是党和国家领导的指示都反复强调了同样的思想。温家宝总理于2003年指出: “电子政务从根本上讲，就是要提高行政效率，降低行政成本，改进政府管理，方便人民群众。”
2006年，温家宝总理在对国家信息化领导小组召开的“全国电子政务工作座谈会”上做出重要指示: “加快电子政务建设，推进行政管理体制改革，提高政府工作效率和公共服务水平，为公众参与经济社会活动创造条件。”
可见，电子政务始终是与政府行政管理体制改革和政府管理创新联系在一起的。
我国将英文电子政府（e-Government）一词译为电子政务，目的是便于人们理解，并与以往的政府信息化建设衔接。这就造成了中国人和外国人对e-Government这个词有着不同的理解。事实上，“政府”和“政务”的内涵有很大差异。电子政府强调的是政府全局信息化，不仅包含政府各部门，且包含司法、行政、立法在内的广义政府信息化，必然针对政府整体的行政职能架构和效率成本，本质上是针对政府的管理创新和改革，以减少政府的管理环节和层次，实现结构性高效率、低成本和持续发展，为公众提供信息社会条件下的最佳服务。
但是，电子政务一词极易被理解为政府各部门内部，或国家各大系统自身的政务信息化建设，是工作方式和工作方法的改进，与政府全局的关系并不重要，更不涉及管理体制改革。我国电子政务建设中普遍存在的过分强调地方和部门分别自建，过分强调部门的特殊性，过分考虑部门利益的重纵轻横现象，跨部门集中建设和信息共享步履维艰等难题，甚至管理体制长期得不到健全和完善等，不能不说与这种认识误区有很大的关系。
2.电子政务支撑服务型政府
电子政务在建设服务型政府中的作用是什么？恰恰是能够支撑政府职能转变和管理创新，恰恰是能够支撑政府的行政管理体制改革。但是，能否做到这一点取决于电子政务的建设理念、管理体制、建设模式与应用架构。
北京市东城区《依托数字城市技术创建城市管理新模式》电子政务项目，从政府体制创新和管理创新入手，建立了跨部门的城市管理委员会，建立城市管理指挥中心和监督中心，实行双轴化、监管分离的新型城市管理模式，通过政务流程的集成整合和再造，实现政府服务的高质量、高效率和低成本。在一年多的时间内，这种模式即在全国数十个城市得到成功推广，并赢得公众的广泛认可和好评，该项目具有的普适性充分体现了其科学性。该项目最具价值的经验是，政务流程的全集成整合，可以有效地适应行政管理体制改革中机构变化的不确定性。也就是说，这是一个可以持续地适应和支撑行政管理体制改革和政府管理创新的电子政务系统。
我国当前普遍实行的“部门自建电子政务”建设模式无论从绩效上看，还是从管理上看，都已经被实践证明是高成本、高风险、低绩效和不理想的，其最大的弊端正是难于支撑行政管理体制改革和政府管理创新。
这种以政府部门职能为对象、面向政府机构的电子政务建设模式极易模仿原有组织结构和工程流程，使信息化所具有的跨部门、跨地域的资源整合和流程优化重组能力无用武之地，除大幅度增加行政成本外，必然加固部门与其职能之间的“刚性”依存关系，加剧部门之间的业务分割，使以转变职能为主要目标的行政管理体制改革难上加难。
有人会讲，通过信息资源整合技术，这种分散建设的模式照样可以实现跨部门的业务协同。的确如此，我国当前对于跨部门应用主要通过统一网络平台上的工作流调度和数据交换中心实现跨部门协同办公。问题是，这种网络应用模式行政成本过高，由于其分散建设，各部门都要建有IT基础设施和应用系统，要实现业务协同必然需要继续加大行政成本，且技术难度大、标准化程度低、可靠性差、管理复杂、信息安全风险大，很难有良好的绩效。不仅如此，这种协同服务的前提是，所有的协同部门都处于稳定状态。
因此，其最大弊端是难于支持变革。一旦遇到行政管理体制改革，相关机构的业务系统有可能无法正常发挥作用，整个协同业务将出现断裂。只有在改革结束、机构又处于稳定状态之后，再经过重建，它才可能继续提供跨部门协同服务。
如果以政府社会管理和公共服务的事项全流程为对象，面向政府管理创新开展电子政务建设，将跨部门协同业务相关的各个部门的工作流程整合，在统一网络平台上统筹集中构建面向该事项全流程的应用系统，相关各部门的公务员通过在线接入方式联合协同办公，共同使用经无缝集成的全流程跨部门应用系统为公众服务。在这种新型应用架构下，政府为提高服务满意度而对流程采取优化、重组的管理创新，将体现为无缝集成的全流程跨部门应用系统的版本更新。公务员只要经过事先培训，即可如同电话号码割接那样，利用新版本不间断地、持续地实现对公众的创新服务。
这就有可能使以往阶段发生的、以分分合合为特征的、行政成本巨大的、社会效果较为激烈的行政管理体制改革，通过动态的、渐变的、持续的、低成本的、更加以人为本和人性化的、比较和谐的政务创新方式加以实现。重要的是，这种跨部门应用架构将使政府的职能与机构之间的刚性依存结构弱化、柔性化。换言之，它可灵活增加，亦可动态减少，构建正如学者所描述的“随需而变的政府”。
政府部门的权力是由其职能决定的。在此应用架构下，部门履行其职能是通过获得无缝集成的全流程跨部门应用系统中的相应权限实现的。当机构改革使部门的职能转变时，只需将其使用权限赋予另一个得到该职能的部门，经过培训即可实现职能和权力的转移。只要事先的培训到位，职能转变和机构改革期间将不会造成政府服务水平的中断、下降，且是低成本、甚至可能是零成本的。
我们可以看到，这种无缝集成的全流程跨部门应用系统将能够适应行政管理体制改革中机构变化的不确定性，因而能够动态、持续地支撑政府的改革和创新。这正是我国建设服务型政府，到2020年完成行政管理体制改革历史任务所需要的信息化支撑平台。
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